Вагітність у слонів

Найбільші ссавці, які живуть на суші, не можуть не викликати інтересу у людей. До цих пір залишаються загадки у поведінці цих тварин, мозок яких важить до 6 кілограмів, а термін життя в середньому дорівнює людському – 70 років. У слонячому царстві панує матріархат, самці рідко залишаються поруч із самками, вагітність майбутніх мам триває надзвичайно довго, а малюків слонихи виховують «усього світу».

Коротка характеристика слонів

З давніх-давен цих тварин приручали, щоб використовувати їх силу і міць, вони ставали учасниками великих битв і тривалих подорожей. Інтерес учених до цих гігантів викликали здатність впізнавати себе у дзеркальному відображенні, чути та запам`ятовувати не лише місця та події, а й музику, приймати колективні рішення. На відміну від більшості тварин, слони впізнають не тільки родичів, навіть після довгої розлуки.

Вони виявляють особливі почуття щодо померлих. Біля останків вони завжди зупиняються і проводять деякий час, часто торкаються кісток скелета кінчиком хобота, немов впізнаючи тіло. У світі слонів є чимало цікавих та навіть загадкових фактів.

При довжині від 5 до 8 метрів зростання цієї тварини може досягати 3 і більше метрів, а вага – 5 – 7 тонн. Африканські слони більші за своїх азіатських побратимів. Масивний тулуб вінчає не менш величезна голова з довгим хоботом - орган, утворений зрослим носом і верхньою губою.

Це цікаво! У цього органу найпотужніша система м`язів та сухожилля, завдяки яким тварини трощать вікові дерева, легко переносять з місця на місце колоди, але здатні впоратися і з практично ювелірною роботою: піднімати монетки, ягідки, навіть малювати.

Хобот допомагає захищатися від нападів, добувати їжу, за його допомогою слони спілкуються між собою. Зриваючи листя з дерев або вириваючи з коренем молоді пагони, за допомогою хобота слон кладе їжу в рот, втягуючи їм воду, не тільки поливає себе, а й вливає в рот, щоб напитися. Дуже великі вуха пронизані кровоносними судинами, це допомагає знизити температуру тіла під час задушливої ​​спеки.

Не надто гарний зір слонів компенсується чудовим слухом: за 100 км тварини чують гуркіт грому, «відчуваючи» наближення злив. А постійні рухи вухами потрібні слонам не лише для того, щоб «остудити» тіло, але й для спілкування – вухами слони вітають родичів, а можуть застерігати від нападу ворогів. Слони здатні видавати та чути інфразвуки, спілкуючись між собою на величезних відстанях.

Товстошкірими цих тварин називають невипадково: товщина шкірного покриву доходить у них до 3 см. Жорстка, дуже зморшкувата шкіра вкрита рідкими волосками, невеликий пучок часто є і на кінчику хвоста. Нагадують величезні колони ноги на ступнях мають спеціальну жирову подушку за спрямованими вниз пальцями, яка дозволяє рівномірно розподіляти вагу при ходьбі та бігу. Найчастіше стадо слонів неспішно пересувається у пошуках їжі та води зі швидкістю не більше 6-8 км на годину, але здатні і бігати досить швидко, чудово плавають. Не вміють слони тільки стрибати – це пов`язано з особливою будовою їхніх ніг.

Особливості розмноження

Статевої зрілості самки досягають у 7 років, проте це зовсім не означає, що вона найближчим часом стане мамою. Іноді має пройти ще стільки ж років, перш ніж слониха стане готова понести потомство: сильні і здорові тварини, що тільки набрали певну вагу, стають батьками.

Стада самців і самок подорожують порізно, серед слонів часто можна зустріти і любителів самотності. А ось слонихи воліють все життя проводити серед «подруг». Тільки якщо у співтоваристві з`являється готова стати мамою слониха, до неї буде дозволено наблизитися самцю. У жорстоких поєдинках за право бути із самкою особини чоловічої статі здатні покалічити, вбити суперника. В цей час агресивність робить слонів дуже небезпечними.

Парадокси організму слонів не закінчуються на цьому. Не лише момент готовності до зачаття, а й термін вагітності ці тварини здатні контролювати. При несприятливому збігу обставин, нестачі їжі, різкому зниженні температури, відсутності умов для нормального зростання та розвитку, частих стресах перша вагітність у слонихи може наступити і в 15, і навіть у 20 років. У неволі ці тварини практично не розмножуються.

Скільки триває вагітність слона

Вважається, що є пряма залежність термінів виношування малюка від розмірів тварини. Великий Африканський слон проводить у утробі матері майже 2 роки, хоча повністю сформований і готовий до появи на світ вже в 19 місяців. А індійські (азіатські) слони виношують малюків на 2 місяці менше. Але кожен випадок вагітності та народження унікальний.

Це цікаво! Для терміну вагітності важливі не тільки розміри майбутньої мами та її малюка, а й вік, раціон харчування, погодні умови, місце, де знаходиться стадо.

Завагітніти наступного разу самка зможе лише після повного відновлення організму, на це потрібно не менше 4 – 5 років, іноді – більше. Слониха за своє життя народжує не більше 8 - 9 слонят.

Материнство, виховання потомства

Відчувши наближення пологів, майбутня мама уникає свого стада у супроводі більш дорослої слонихи, щоб спокійно вирішитися від тягаря. Але пологи можуть проходити і всередині кола, в яке встають тварини, готові захищати мати та її дитинча у разі небезпеки.

Слоненя (дуже рідко на світ з`являється двійня) народжується повністю сформованим, важить до 100 кг, його зростання не менше 1 метра. Вже за годину слоненя може стати на ніжки і слідувати за стадом. Крихітка харчується материнським молоком, прилаштовуючись на ходу до сосків слонихи, які знаходяться між передніх ніг. А втомившись у довгому шляху, малюк починає торкатися або тертися об задні ноги, вимагаючи зупинки.

Годувати слоненя може не тільки його мама, а й будь-яка інша, яка має молоко. Незважаючи на досить жорстку ієрархію у суспільстві слонів, до малюків у ньому ставляться дуже трепетно, дбаючи про кожного як про власне. Керує стадом найдоросліша, найдосвідченіша самка, яка веде всіх до місця годування або на водопій, вирішує, коли зупинятися для відпочинку або на нічліг.

Самці не беруть жодної участі у вихованні потомства, всі турботи беруть на себе особини жіночої статі. Як правило, слоненя тримається біля рідної мами, нерідко подорожує, тримаючись хоботом за її хвіст. Але якщо є необхідність, то про нього подбають і інші самки – нагодують, втішать, допоможуть подолати перешкоди в дорозі, а можуть і трохи вдарити як покарання.

Відчувши небезпеку, слони здатні бігти досить швидко. Але стадо ніколи не покине своїх юних побратимів та майбутніх мам. Їх оточують щільним колом, крізь який не пройде жоден хижак, здатний заподіяти шкоду малюкам. Ворогів у дорослих слонів зовсім небагато, найголовніший з них – людина.

Важливо! Майже до повного знищення цих тварин довела видобуток слонової кістки – бивні цінувалися дуже дорого, навіть зараз, коли слони занесені до Червоної книги, це не зупиняє браконьєрів.

Слоненята виховуються в материнському стаді до 7 – 10 років. До 6 місяців вони харчуються тільки молоком, потім починають куштувати і тверду їжу. Але вирощування молоком триває до 2 років. Потім підростаюче покоління повністю переходить на їжу. За найменшими слоненятами, які, як і всі діти, люблять грати, бруднюються, іноді «плачуть» від болю або образи, доглядають слони – підлітки 3 — 11 років.

Якщо малюк потрапляє в біду, провалившись в яму або заплутавшись у ліанах, на його заклик обов`язково відгукуються всі, хто поруч. Обвивши слоненя хоботами, його визволяють із пастки. Турбота про малюків триває кілька років, поки ті не навчаться справлятися з проблемами самостійно.

Однак після 10 - 12 років самців просто видворяють зі стада, не дозволяючи слідувати за самками. Найчастіше вони продовжують свій шлях на самоті. Юні самки залишаються у сім`ї до старості.

Відео про вагітність слона